Når løsningen ikke er problemet, men utgangspunktet
EMV Construction ønsket å automatisere sveiseprosesser for å øke effektiviteten og styrke konkurransekraften. I stedet ble prosjektet starten på en mer grunnleggende gjennomgang av hele produksjonen. Resultatet ble ikke sveiserobot foreløpig, men en investering som kan vise seg å være viktigere.
Industribedriften på Magnor i Eidskog hadde en ambisjon om mer effektiv produksjon, bedre flyt og på sikt muligheten til å ta hjem deler av produksjonen som i dag skjer utenfor Norge. Sveiserobot var det naturlige neste steget.
– Vi ønsket å automatisere sveisingen, både for å øke effektiviteten og for å styrke konkurransekraften. Det lå også et mål om å kunne ta hjem noe av produksjonen, sier daglig leder Verner Fagerli.
Veien dit gikk gjennom et strukturert katapultløp, med prekvalifisering, avklaringsprosjekt og videre arbeid i RAUT/IVS. Ambisjonen var å teste og vurdere robotisering av sveiseprosesser, men prosjektet utviklet seg i en annen retning.
Industribedriften produserer stålkonstruksjoner til bygg- og anleggsbransjen, med leveranser som trapper, rekkverk og bærende konstruksjoner. Selskapet jobber prosjektbasert, fra tilpasning og produksjon til ferdige løsninger, og leverer både standardiserte og kundetilpassede produkter til ulike typer byggeprosjekter.
Verner Fagerli er daglig leder i EMV Construction og fikk god hjelp fra Katapulten på Raufoss
Problemforståelse
I starten handlet mye om selve robotcellen. Hvilken teknologi som kunne brukes, og hvordan produksjonen kunne automatiseres. Underveis ble det tydelig at noen av spørsmålene måtte stilles på nytt.
– Det som kom frem etter hvert, var at vi måtte se på hele produksjonen, ikke bare sveisingen. Det var nok mer der utfordringene lå, sier Fagerlig.
Gjennom arbeidet ble det blant annet avdekket at kvaliteten på inngående komponenter var en avgjørende faktor. Uten stabile innsatsfaktorer ville ikke automatisert sveising gi ønsket effekt.
– Det hjelper ikke å sette inn robot hvis grunnlaget ikke er bra nok. Vi så etter hvert at utstyret vi hadde var ganske utslitt, og at det måtte tas tak i først.
Forståelsen og prosjektet endret seg. Fra å lete etter en konkret løsning, til å avdekke hva som faktisk måtte være på plass før løsningen ville gi effekt.
Nye valg
Resultatet ble at EMV Construction valgte en alternativ løsning. I stedet for å gå videre med robotisering, investerte bedriften i ny laserskjærer og kantknekke.
– Det viktigste vi sitter igjen med i dette prosjektet er at vi fikk tatt den investeringen. Det har vært helt avgjørende for oss, sier Fagerlig.
«Gjengen» i EMV Construction
Investeringen har gitt mer stabil og bedre kontroll på produksjonen. Samtidig har den lagt grunnlaget for at automatisering fortsatt kan være aktuelt på et senere tidspunkt.
– Nå må vi få dette til å fungere skikkelig først. Så skal vi ta neste steg.
Verdien av et blikk utenfra
Selv om ikke alle deler av prosjektet traff like godt, er Fagerlig tydelig på at det er verdifullt å få eksterne innspill.
– Det var nok en del ting vi ikke så selv. At noen utenfra peker på at utfordringen kanskje ligger et annet sted er nyttig.
Samtidig er han ærlig på at opplevelsen var variert. Han peker på arbeid knyttet til layout og modeller av produksjonsflyt som mindre treffsikkert, spesielt sett opp mot en liten og operativ organisasjon.
Likevel trekker han frem helheten som positiv.
– Når vi ser det i etterkant, så var det bra at vi snudde. At vi ikke gikk rett på robot, men tok tak i det som faktisk måtte forbedres først.
Forankring er avgjørende
Viktig erfaring fra prosjektet handler om organisering og eierskap. Fagerlig kom selv inn i prosjektet underveis, og mener det påvirket gjennomføringen.
– Jeg ble kastet litt inn i det, og det var ikke helt den oppfølgingen som burde vært der fra starten. Det tror jeg er viktig å lære av.
Han er tydelig på hva som må være på plass for at slike prosjekter skal gi maksimal effekt.
– Det må være godt forankret i ledelsen. Du må ha med deg de som faktisk skal ta beslutningene, ellers blir det fort vanskelig å få fullt utbytte.
EMV Construction investerer i utstyr for å kunne flytte produksjon hjem
Ikke ferdig med robotisering
Selv om sveiserobot ikke ble realisert i første omgang, er det ikke lagt bort. Tvert imot.
– Det er fortsatt aktuelt. Nå har vi fått på plass et bedre grunnlag, men vi må ta ett steg av gangen.
EMV Constructions har allerede vært i dialog med leverandører og vurdert ulike løsninger. Planen er å ta opp igjen arbeidet når både tid og økonomi tillater det.
Klar anbefaling
Til tross for noen kritiske merknader, er Fagerlig tydelig på at han vil anbefale andre små og mellomstore bedrifter å gå inn i tilsvarende løp.
– Men du må være bevisst på hva du går inn i, og sørge for at det er godt forankret.
Han trekker særlig frem verdien av å få strukturert arbeidet og det å bli utfordret på egne antagelser.
– Du får satt ting i system, og du får noen innspill som gjør at du kanskje tar andre valg enn du ellers ville gjort.
I EMV Constructions sitt tilfelle betydde det å velge bort en løsning, for å kunne ta et riktigere steg videre senere.
– I sum er jeg fornøyd. Vi har fått på plass det viktigste først. Så får vi ta resten etter hvert.
